Lors de leur visite à l’école primaire de Ruiru, à la périphérie de Nairobi, le roi Letsie III du Lesotho et le président du Groupe de la Banque africaine de développement, Akinwumi Adesina, ont exprimé leur soutien à Food4Education, une organisation kenyane de restauration scolaire. Ensemble, ils ont lancé un appel aux gouvernements et aux chefs d’entreprises pour qu’ils intensifient leurs efforts afin de mettre fin à la faim à l’école et de renforcer les investissements dans la nutrition scolaire en Afrique.
Cette initiative fait écho à l’engagement croissant pour des solutions durables face à la malnutrition infantile et aux défis liés à l’accès à l’éducation en Afrique subsaharienne. Actuellement, seulement 30 % des enfants d’Afrique subsaharienne bénéficient de programmes d’alimentation scolaire, ce qui souligne l’urgence d’agir pour garantir que tous les enfants aient accès à une nourriture nutritive pendant leurs heures d’école.
Food4Education : un modèle innovant pour nourrir les enfants d’Afrique
Food4Education, fondée en 2012 par Wawira Njiru, a démarré en tant que petite initiative visant à nourrir 25 élèves dans une école primaire du Kenya. Aujourd’hui, l’organisation nourrit quotidiennement 500 000 enfants à travers 10 comtés du Kenya. Depuis sa création, elle a distribué plus de 100 millions de repas à des enfants d’écoles primaires.
Lors de leur visite, le roi Letsie III et M. Adesina ont été impressionnés par l’ampleur des efforts de Food4Education pour améliorer la fréquentation scolaire et les résultats éducatifs tout en renforçant l’économie locale par la création d’emplois. En mettant les mains à la pâte, ils ont servi aux élèves leur déjeuner composé de riz, de haricots et de fruits frais, un repas nourrissant préparé avec soin.
Un impact visible : amélioration des inscriptions et de la fréquentation scolaire
Lors de sa visite à l’école de Ruiru, le roi Letsie III et M. Adesina ont appris que grâce au programme de Food4Education, les inscriptions dans cette école avaient plus que doublé, passant de 600 à 1 500 élèves. De plus, les taux de fréquentation scolaire se sont améliorés, les élèves étant impatients d’arriver à l’heure du déjeuner. Dans le comté de Kiambu, les inscriptions scolaires ont augmenté de 36,5 %, et de 22,3 % à Nairobi, deux régions où Food4Education intervient.
L’importance d’investir dans la nutrition scolaire pour l’avenir de l’Afrique
Lors de leur intervention, le roi Letsie III et M. Adesina ont souligné qu’il était impératif de mettre fin à la faim chez les enfants d’âge scolaire pour garantir un avenir meilleur aux générations futures. Le roi a déclaré que « mettre fin à la faim chez les enfants n’est pas un rêve lointain, c’est un objectif à notre portée. Il est temps d’agir avec audace et de faire de l’investissement dans la nutrition scolaire une priorité urgente. »
De son côté, M. Adesina a insisté sur la responsabilité des gouvernements africains et des chefs d’entreprise. « Comment justifier qu’en Afrique, 65 % des terres agricoles ne sont pas cultivées, alors que des enfants vont se coucher sans manger ? » a-t-il demandé, soulignant que la malnutrition infantile était un problème de leadership et de responsabilité politique.
Technologie et innovation pour une solution scalable
Food4Education ne se contente pas de fournir des repas. L’organisation utilise des technologies innovantes pour améliorer l’efficacité de ses opérations. Par exemple, des bracelets Tap2Eat permettent aux parents de payer de manière numérique tout en fournissant des données opérationnelles permettant d’éviter le gaspillage alimentaire. Cela permet également de maintenir des coûts abordables pour les parents tout en garantissant que chaque enfant reçoive des repas de qualité.
L’organisation dispose également de la Giga Kitchen, la plus grande cuisine verte d’Afrique, où sont préparés 60 000 repas nutritifs chaque jour. La cuisine utilise des briquettes fabriquées à partir de matériaux recyclables et fonctionne grâce à une technologie de cuisson à la vapeur propre. Cette approche démontre qu’il est possible de nourrir les enfants de manière durable tout en préservant l’environnement.
Food4Education : des ambitions pour l’avenir
L’objectif de Food4Education est de nourrir un million d’enfants au Kenya d’ici à 2027 et d’étendre son impact à deux millions d’enfants supplémentaires dans deux autres pays africains d’ici à 2030. Grâce à son modèle scalable et innovant, Food4Education s’efforce de devenir une solution replicable et adaptable à travers le continent.
Le soutien à l’économie de la nutrition scolaire
Le roi Letsie III et M. Adesina, en tant que champions de la nutrition de l’Union africaine et de l’initiative African Leaders for Nutrition de la Banque, ont réaffirmé leur engagement à mobiliser des investissements et à galvaniser la volonté politique pour soutenir l’économie de la restauration scolaire en Afrique. Ils ont insisté sur le fait que les programmes d’alimentation scolaire durables ne sont pas seulement une intervention sociale, mais une véritable stratégie de développement humain, essentielle pour renforcer la résilience économique et la sécurité alimentaire à long terme.
Le président de la Banque a ajouté qu’« il est temps de considérer l’investissement dans la nutrition scolaire non pas comme une dépense, mais comme un investissement vital dans le capital humain, c’est-à-dire dans l’éducation et la nutrition, pour garantir la prospérité des économies africaines à l’avenir. »
Moctar FICOU / VivAfrik
