Alors que la COP29 s’est ouverte lundi 11 novembre 2024 en Azerbaïdjan, un scandale éclate autour de son directeur général, Elnur Soltanov. Une enquête menée par la BBC, basée sur des enregistrements secrets, révèle que Soltanov aurait profité de son rôle pour discuter de potentiels accords d’investissement dans l’industrie nationale du pétrole et du gaz. Selon les images capturées, Soltanov, également vice-ministre de l’Énergie de l’Azerbaïdjan et membre du conseil d’administration de la compagnie pétrolière nationale SOCAR, échangeait sur des « opportunités d’investissement » en hydrocarbures avec un homme se présentant comme un investisseur potentiel.
Dans une déclaration enregistrée, Soltanov aurait affirmé : « Nous avons de nombreux gisements de gaz qui doivent être exploités », laissant entendre une opportunité pour les investisseurs de participer à des projets dans les combustibles fossiles, en totale contradiction avec les objectifs de la COP, qui vise à réduire l’usage des énergies fossiles pour limiter le réchauffement climatique.
Un ancien cadre de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC) a réagi à cette révélation en qualifiant l’attitude de Soltanov de « totalement inacceptable » et de « trahison envers les autres membres de la COP ». Le scandale éclate alors que le sommet commence à Bakou, capitale de l’Azerbaïdjan, avec des discussions cruciales sur les stratégies mondiales pour atténuer le changement climatique.
Un faux investisseur infiltre les coulisses de la COP29
L’organisation de défense des droits de l’homme Global Witness, en collaboration avec la BBC, a orchestré cette enquête en envoyant un représentant sous couverture, qui s’est fait passer pour le dirigeant d’une société d’investissement fictive spécialisée dans l’énergie basée à Hong Kong.
Présentant son intérêt pour un « sponsoring » de la COP29, ce faux investisseur aurait demandé à négocier des investissements dans SOCAR, la société nationale d’énergie azerbaïdjanaise.
Peu après, une réunion en ligne a été organisée avec Soltanov, qui, dans ses fonctions cumulées de responsable de la COP et de vice-ministre de l’Énergie, a ouvertement discuté d’opportunités dans le secteur pétrolier et gazier. Les documents et vidéos obtenus par Global Witness et analysés par la BBC montrent un échange où Soltanov souligne les avantages économiques de l’exploitation des gisements de gaz et les opportunités commerciales en Azerbaïdjan.
Réactions et implications pour la COP29
Face aux révélations, l’équipe azerbaïdjanaise de la COP29 n’a pas répondu aux sollicitations de la BBC pour une déclaration officielle. Cependant, cette affaire soulève de sérieuses questions sur la transparence et l’éthique de l’organisation de la COP. Plusieurs observateurs craignent que ce conflit d’intérêts entre les fonctions de Soltanov puisse ternir la crédibilité de la COP29 et entraver les discussions déjà complexes autour de la transition énergétique mondiale.
Ce scandale intervient alors que la COP29 est censée réunir les nations pour un nouvel engagement climatique, dans un contexte où les impacts du changement climatique se font de plus en plus sentir. En Espagne, des inondations dévastatrices ont causé la mort de plus de 200 personnes il y a deux semaines, rappelant à quel point les phénomènes climatiques extrêmes, amplifiés par le réchauffement climatique, deviennent fréquents et meurtriers.
Environ 90 % des exportations de l’Azerbaïdjan proviennent des hydrocarbures, selon des statistiques officielles américaines. Le rôle prépondérant de l’industrie fossile dans l’économie azerbaïdjanaise et les fonctions politiques de Soltanov soulignent l’enjeu complexe de la transition énergétique pour les pays producteurs d’hydrocarbures.
Moctar FICOU / VivAfrik
